| Старый дуб гордо возвышался над Чуковым пастбищем — могучий и единственный потомок густой дубравы, которая с незапамятных времен простиралась на месте нынешних полей, покрывая окружающие холмы и распадки вплоть до самого подножья гор. Все предыдущие поколения местных жителей гордились этой редкостной дубравой, какой не было в целой округе. Рядом с вековыми деревья-ми, вершины которых устремлялись ввысь, словно сельские колокольни, в лесу росло множество деревьев помельче — клены, стройные осины, белоствольные березы. Между деревьев зеленели полянки, пестрели цветы, с громким журчаньем бежали быстрые лесные ручьи, следуя за¬конам природы, плодились и размножались всякие лесные зверюшки и пичужки, которые, опять-таки, следуя законам природы, охотились одни на других, поедали друг друга, защищались от врагов, прятались в лесной чаще и вообще придавали дубраве атмосферу почти первобытности Дубрава эта: напоминала опустившуюся с неба на землю темную тучу, которую часто колыхал ветер, как бы стараясь снова оторвать ее от земли. В чаще находили убежище гайдуки, и никому из их преследователей не удавалось выбраться оттуда живыми. Деревенские старожилы помнили, как жгли и вырубали дубраву турки, так и не сумевшие, однако, истребить ее: у дровосеков ломались топоры и отсыхали .руки, а огонь лишь опалял, сухую листву, но стоило ему подползти к коре, как он тут же гас, будто касался железа. Проклятое это было место! Рассказывали, что именно здесь исчез похищенный гайдуками турецкий бей, перегонявший куда-то партию закованных в цепи невольников. Самих же невольников гайдуки отпустили на свободу. После этого в ближайшем к дубраве селе появились солдаты, чтобы сжечь его в отместку за бея.
Добавить в закладки
|
